Introduction
오늘 소개할 논문은 간헐적 단식에 대한 리뷰 논문입니다. 사실 간헐적 단식에 대한 연구가 굉장히 많은데, 문제는 많은 연구가 동물 실험이라는 겁니다. 동물 실험 결과를 사람에 그대로 적용하기엔 무리가 있습니다.
왜냐하면 실제로 동물에게서 일관성 있는 결론이 도출되는 경우에도 인간에게서는 전혀 예측하지 못한 결과가 나오는 경우가 꽤 많기 때문이죠. 이런 뜻 밖의 결과는 절대 드물지 않습니다.
그렇다고 동물 연구가 아무런 의미가 없는 건 아닙니다만, 동물 연구로 아이디어를 얻어 인간 연구에 적용해서 그 가설을 증명해야 합니다. 결국 모든 의학적 판단은 인간을 대상으로 하는 임상 연구에 기초해 내려야 합니다.
이 논문은 임팩트 팩터 44.5의 “Clinical Diabetes and Endocrinology”에 게재된 당뇨병 치료에 대해 간헐적 단식의 역할을 리뷰한 논문입니다.
요약
항상 그렇듯이, 바쁜 분들은 이 부분만 보시면 됩니다. 일반적으로 “리뷰 논문”은 이미 게재된 수많은 관련 논문을 요약하여 작성합니다. 이 저자 또한 “인간에 대한” 다양한 간헐적 단식 관련 연구을 정리했고, 이로부터 얻을 수 있는 결론은 다음과 같습니다.
간헐적 단식은 체중을 감소시키고, 공복 혈당과 공복 인슐린을 낮추며, 인슐린 저항성을 경감시킵니다. 또, 렙틴이라는 호르몬의 혈중 농도를 감소시키고 반대로 아디포넥틴(adiponectin)의 혈중 농도는 증가시킵니다.
간헐적 단식은 2형 당뇨병을 개선하거나 치료하는데 중요한 역할을 할 수 있다는 결론입니다.
당뇨병과 인슐린
당뇨병은 굉장히 나쁜 녀석입니다. 미국에서는 당뇨병이 신부전, 실명, 하지 절단(사고 제외)의 가장 중요한 원인입니다. 끔찍하죠. 당뇨병을 10년 이상 앓게 되면 서서히 당뇨 합병증이 발생하기 시작합니다. 손, 발이 화끈거리거나 아프고, 시력이 악화되며, 콩팥 기능이 점차 감소하죠.
혈당을 얼마나 잘 조절했느냐에 따라 다르지만, 결국 당뇨 합병증은 피할 수 없습니다.
이런 당뇨병의 치료는 현재 먹는 약과 인슐린이 핵심입니다. 근본적으로 당뇨 환자에게는 췌장에서 분비되는 인슐린이 부족하기 때문입니다. 당뇨약은 굉장히 다양한데, 작동 방식은 조금씩 다르지만 궁극적으로는 췌장의 인슐린 합성을 늘리는 방향으로 작동합니다.
위의 그림을 보면, 인슐린의 역할이 잘 정리되어 있습니다.
인슐린은 혈당을 낮추는 것에만 머물지 않습니다. 혈중에 떠돌아 다니던 포도당을 간과 근육에 넣어주는 역할을 합니다. 그런데 또 다른 인슐린의 기능이 있죠. 바로 “지방 합성”입니다. 그렇습니다. 인슐린은 지방을 합성시킵니다.
지방의 증가가 인슐린 저항성을 증가시켜 당뇨병을 악화시킨다는 걸 고려하면 인슐린의 이런 효과는 굉장히 불쾌합니다. 단, 오해하지 마세요. 먹는 약으로 조절되지 않는 당뇨병 환자들은 반드시 인슐린을 맞아야 합니다. 또한, 먹는 약으로도 인슐린 분비는 증가하기 때문에 반드시 인슐린을 도저히 사용하면 안될 약이라 생각 할 필요는 없습니다.
렙틴과 아디포넥틴(adiponectin)
간헐적 단식은 앞서 이야기했다시피 렙틴과 아디포넥틴의 혈중 농도에 영향을 미칩니다. 그래서 잠시 살펴보고 넘어갑시다.
요약하면, 렙틴은 나쁜 놈, 아디포넥틴은 착한 놈이라고 기억하면 쉽습니다. 물론 그렇게 이분법적으로 나눌 순 없겠지만 적어도 염증 반응을 일으킨다는 측면에서는 그렇습니다. 렙틴이 나쁜놈!
렙틴은 지방 조직에서 분비되는 호르몬으로 추정됩니다. 식사를 하면 렙틴이 분비된다고 하죠. 렙틴은 식욕을 저하시키는 중요한 역할을 합니다만, 면역 시스템에 작용하여 IL-6의 생성에 영향을 미칩니다. 즉, 염증 반응을 유도합니다.
이 염증 반응으로 인해 혈관 건강이 나빠지고 결국 당뇨병의 합병증이 생기는 것이죠.
반면, 아디포넥틴은 마찬가지로 지방 조직에서 분비되지만 렙틴과는 반대로 염증 반응을 감소시킵니다.
대사증후군 환자에게서 아디포넥틴의 혈중 농도는 증가하고 렙틴의 혈중 농도는 감소하는 현상을 확인할 수 있습니다. 닭이 먼저인지 달걀이 먼저인지 알 수는 없지만, 적어도 이 상태가 좋지 않다는 건 확실합니다. 아디포넥틴의 농도가 높고, 렙틴의 농도가 낮은 삶을 유지해야 합니다. 건강하려면 말이죠.
간헐적 단식의 효과
간헐적 단식에는 여러 종류가 있습니다. 간헐적 단식의 종류에 대한 이야기는 다음에 하기로 합니다. 어떤 종류의 간헐적 단식이든, 핵심은 바로 식사 하지 않는 시간을 최대화 하는 것이죠. 최대한 공복 상태를 유지하는 겁니다.
놀랍게도 공복을 유지하는 데에는 엄청나게 큰 장점이 있습니다. 바로 위에서 말한 렙틴의 혈중 농도를 감소시키고, 아디포넥틴의 농도를 증가시킵니다. 공복시간이 길수록 우리 몸에서 일어나는 염증의 강도와 기간이 줄어드는 겁니다.
더 중요한 것은, 바로 우리 몸의 주 에너지원이 포도당에서 지방산과 케톤으로 변하게 되는 겁니다. 다시 말해 우리 몸은 지방의 합성과 저장을 하던 상태에서 지방을 분해하고 소비하는 상태로 변하게 됩니다.
간헐적 단식의 또 다른 장점
여기에 그치지 않습니다. 금식 기간 동안 인슐린이 적게 분비됩니다. 인슐린은 앞서 그림에서 보았다시피 지방을 합성하고 저장하며, 지방 분해를 ‘억제’ 합니다. 체내의 지방이 늘어나면 같은 효과를 내기 위해 더 많은 인슐린을 필요로 하며 이를 우리는 ‘인슐린 저항성’이라고 부릅니다.
단식은 인슐린 저항성을 낮춥니다.
게다가 칼로리 제한 식이를 매일 하는 것 보다 더 쉽습니다. 공복 시간이 오래 유지되면 화가 나고, 예민해집니다. 하지만 이런 증상은 보통 30일을 넘기지 않습니다. 한 달만 참으면 간헐적 단식은 쉬워지는 겁니다!
당뇨 환자에게 간헐적 단식의 효과
간헐적 단식을 한 당뇨 또는 당뇨 전단계 환자군와 ‘같은 양’의 칼로리를 섭취한 대조군을 비교해 본 결과가 놀랍습니다. 같은 칼로리를 섭취 했음에도 간헐적 단식을 한 환자군에서 더 큰 BMI 감소(0.75 kg/m2)를 보였습니다.
공복혈당도 무려 4.16mg/dL이나 더 낮았네요. ‘mg/dL’는 우리가 일반적으로 쓰는 혈당 단위입니다.
심지어는 당뇨약과 인슐린을 함께 사용하는 환자 세명을 대상으로 케이스 스터디를 한 결과에서도 1개월 내에 3명 모두에게서 인슐린을 끊을 수 있었다는 놀라운 결과도 있습니다. 정말 놀랍죠?
장점은 여기서 그치지 않습니다. 공복 시 혈중 인슐린 농도가 간헐적 단식 환자군에서 무려 44%나 감소했고 인슐린 저항성을 나타내는 HOMA-IR 이라는 수치에서도 53%의 감소가 있었습니다.
당뇨 환자 중 간헐적 단식을 하면 안되는 경우
사실 간헐적 단식을 하면 안되는 환자는 없습니다. 다만 주의해야 하는 환자는 있죠.
예를 들어, 인슐린이나 설포닐유레아 계통의 당뇨약을 드시는 분들은 매우 주의해야 합니다. 단식 기간 동안 저혈당이 발생할 위험이 매우 높기 때문입니다. 간헐적 단식에 도전 하기 전에 자신이 복용하고 있는 약제를 반드시 확인해야 합니다. 담당 선생님과 반드시 상의하세요. 단, 의사 선생님들이 간헐적 단식의 장점에 대해 충분히 인지하지 못하고 있을 수 있으므로 이를 참고해서 상의 하시기 바랍니다. 모든 의사가 모든 걸 알 수는 없죠.
또한 임산부, 수유부, 고령의 환자, 면역결핍환자, 저혈당이 자주 있는 경우, 정신과 질환이 동반된 경우에는 매우 조심해야 합니다.
결론
간헐적 단식은 당뇨 전단계의 경우나 당뇨 환자에게 모두 유익한 식이 요법 입니다. 조금만 조심한다면 말이죠.
정리해보면 이렇습니다.
우리 몸에 낮추면 낮출수록 좋은 호르몬은 렙틴과 인슐린입니다. 높으면 높을수록 좋은 호르몬은 아디포넥틴이죠. 적어도 당뇨와 비만의 관점에서는 말이죠. 그런데 간헐적 단식은 이 세가지 호르몬에 모두 긍정적 효과를 나타냅니다.
공복 인슐린을 더 낮추고, 렙틴을 감소시키고, 아디포넥틴을 증가시키죠. 인슐린을 낮춤으로써 지방의 양을 감소시키고, 렙틴과 아디포넥틴의 변화에 따라 염증의 강도와 기간이 약화됩니다.
단, 유일한 우려는 바로 저혈당입니다. 당뇨 환자에게 있어서 말이죠. 당뇨약을 복용하지 않거나 당뇨 전단계, 또는 정상 혈당이지만 당뇨병이 걱정되는 분들은 큰 위험 없이 시도해 볼 수 있는 식이 요법입니다.
For Better Life!!!
